今日と昨日は、桑原さんの新刊「炎の蜃気楼メモリアル」のサイン会だったのですが、残念ながら生憎仕事が入っていた為、行くことが出来ませんでした…（Ｔ∀Ｔ）そこで、その悔しさを紛らわす代わりに今から二年前の、’０３年７月５日に発売された「阿修羅の前髪」のサイン会の思い出を振り返りつつ、当時のサイン会がどんな様子(覚えてる範囲で)だったか、追記します。
　
阿修羅の前髪―炎の蜃気楼(ミラージュ)〈38〉
By 桑原 水菜

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　サイン会は、奈良県某市の某書店にて、１３：００から行われるという事だったので、「一時間前ぐらい前に、並べば大丈夫だろう」と思い、昼食を摂ったあと会場の書店へ行ったのですが、もう既に人、人、人の長蛇の列でした…しかも、書店があるフロアに入りきれなかったので、非常階段に並ぶという破目に。（＞_＜；）さらに、人が増えていったので、列は上へ、上への階に溢れていく始末…
　そして、「桑原さんのサイン会と云えども、せいぜい並ぶのは一、二時間ぐらいだろう」と思っていたのですが、「あまい、あまいぞ！ド●ン！！」と云うぐらいに、私の考えはあまかったのです…！！ええ、そりゃあ、もう並びましたともさ…！！どれくらい並んだかというと、優に三、四時間ぐらいは並んでたと思います…途中で、何度か挫けそうになりましたが、（＞_＜；）周りのミラファン（もしくはミラジェンヌ）を見てみると、すご〜く活き活きしているじゃ、ありませんか？！流石は、ミラジェンヌ！スゴイ、スゴイよ！貴女たちは、真のファンだよ！！（でも、何人かは直江ファンと思われる人が…〈だって、上から下まで黒の衣装で統一されていたんだもの…〉）
　そんなミラジェンヌ達に励まされつつ（＾∇＾；）、なんとか復活し、ようやく待望の桑原さんとのご対面＆サイン。その間、約２、３分だったのですが、ワタシクシにとって感動の一幕でしたｖｖｖ
　それから、サイン会も無事に終わったので（後ろはまだまだ、長蛇の列だったのですが；）、せっかくだから「お茶でも飲んで帰ろう」と思い、書店の階下にある「弥勒（爆）」と云う名の喫茶店に入って、戦利品（サイン本）を堪能しまくり、そのあと大阪で友人と合流＆飲み会（…）へ突入。それから、無事に帰路に着いたという事でした。（＾∇＾）

　待望の新刊、「炎の蜃気楼メモリアル」を読んだので、その感想です。

炎の蜃気楼メモリアル
By 桑原 水菜

　「炎の蜃気楼」の新作を読んだのは、最終巻から数えると実に一年振りだったのですが、久しぶりに高耶や直江達に逢えたので、とても感慨深かったです。

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　それで肝心の内容ですが、収録されている話は
「捨てられた猫のように」
「ＣＡＬＬ〜捨てられた猫のように・２」
「Ｄｅｃａｄｅｎｔ　Ｅｖｅ」
「炎の蜃気楼〜ドラマシアター（シナリオ編）」
「誕生夜」
「信仰」
「氷結の夜〜ＴＨＥ　ＧＵＩＬＴＹ　ＮＩＧＨＴ」
「Ｎｏｒｔｈｅｒｎ　Ｃｒｏｓｓ」
「聖痕」
　その他、「ミラージュ紀行」、「作者が選ぶベストコンビ」等といった、非常に盛りだくさんの、ファンにとっては嬉しい一冊だったわけですが、じつはこれらの話は、「雑誌コバルト（商業誌）」で発表されたものではなく、いわゆる「同人誌」で発表されていた作品だったのです…（＞＜；　因みに昔、この同人誌版を読んだ事があります…）
　ですから、当然１８禁・Ｒ指定張りのモノばかりだったのですが…なんというか、あらためて読むと照れますね！（＞∀＜）無論、商業誌のほうでも巻数を重ねていくにつれ、１８禁的な話は出てきてたのですが、そこは、やはり商業誌という事もあり、まだオブラートに包んだような表現をしてたのです。が、しかし今回の話は、もうストレート！直球勝負！！はっきり云って、「こんなのを出していいのか？コバルト編集部？！」みたいなノリだったのですよ…！！（ふぅ…）
　最後に、作者のあとがきには、まだ収録されていない話があるという事なので、また新刊が出るのを楽しみにしています！！（なるべく早く出してね、作者様）

　今日、何気に行きつけの本屋に行き、雑誌コバルト四月号を立ち読みすると、其処には衝撃的な内容が…！「炎の蜃気楼・メモリアル発売（コバルト文庫・５月刊）｣と、あったのです！　な、なんと、アノ衝撃的な話で最後を飾った、炎の蜃気楼が再登場するんですよ？！最終巻を読み終えた時は、涙と鼻水が滝のように流れ、しばらくの間は、ご飯も喉を通らないぐらい落ち込まされた、アノ、ミラージュが…（しつこい；）　収録内容は、いままでに本誌で発表された話(文庫未収録作品)を一冊にまとめた物だそうです。そして、５月１８日発売の雑誌コバルトでは、ミラージュ･メモリアル特集が、されるそうなので要チェックです！

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